◆２０１５年３月６日（金）／３日目
この旅のチェックポイントは３つあって、
１つ目は現在いるゴールドコースト
２つ目は、エアリービーチ
３つ目は、ケアンズ。
今日から２日かけて、ゴールドコーストから
ホワイトヘブンビーチの拠点となる
エアリービーチへの移動がはじまる。
今日はバンダーバーグまで、
約４５０ｋｍ、ただ、移動するだけの日。
■９時３０分頃
昨日は朝から夜まで遊びたおしたので、
朝は遅めに、ホテルを出る。
スーパーで食料品の買い出し中。
車の中で朝ごはん。
ブリスベンを過ぎると、
ずーーーっとこんな道が続く。
制限速度は１００ｋｍ/ｈ。
周りがとにかく広いので、
時速１００ｋｍが全く早いと感じない。
ついついスピードが出てしまいそうになるが、
オーストラリアは交通違反に超厳しいとのこと。
絶対に制限速度を一瞬でも超さないように
注意して運転を続ける。
ちなみに、小さな町に近づくと”SLOW”の指示。
制限速度は７０～８０ｋｍ/ｈになる。
｢遅くないやん！｣とツッコむのであった。
休憩したり給油したりの
日本で言うところのSA。
広くゆったりとした公園みたいだった。
荷物の整理中。
今となってはどこか分からないSAで
ランチをテイクアウト。
行けども行けどもこの風景･･･
■１９時３０分頃
ゴールドコーストから休憩しながら
約７時間でバンダーバーグに到着。
日本から予約しておいたモーテルの場所が
わからず街中を何往復かしてしまった。
チェックイン後、レストランを探すも、
ほとんどが閉まっていて苦労した。
かろうじて開いていたのは
フィッシュ＆チップスのお店だった。
どーーーーーーん！
胃もたれしそうな揚げ物の山！
夕食後、バンダーバーグの街を、
少しだけ歩いてブラブラしてみた。
月が明るい夜だった。
モーテルに戻り、街で買ったビールを
ベンチで飲んだ。
見上げた空には、何年ぶりかに見る
南十字星が小さく輝いていた。
バンダ―バーグの夜は更ける。
◆２０１５年３月７日（土）／４日目
さあ、今日の目的地まで約７８０ｋｍ！
最も長い距離を移動しないといけない。
朝は早めにバンダーバーグを出発。
そして、しばらく。
地図上ではA１(＝国道１号線)に
抜けられる道のはずなんだけど、
どんどん悪路かつ不明瞭に･･･！！
｢このままでは立往生の危機！？」
通信手段も、人影も全くない異国の地で、
｢遭難｣を意識しはじめたのだった。
ここにはJAF は来てくれない･･･！
いくらなんでもこのままツッコむのは
ハイリスク。
スタックの恐怖と戦いながら、
何回もハンドルを切ってUターンに成功！
道の分岐まで戻ることができた。
恐怖にも似た不安から解放され、
ここにきてやっとみんなしゃべりだした。
｢”NO THROUGH ROAD”の標識には
気をつけろ―――！！」
※上の写真右に小さく写っている
”NO THROUGH ROAD”で
車が汚れてしまったので、
仕切り直しも兼ねて洗車中。
ナンバープレートが
曲がってしまっていたのに気づき、
目立たないようにと手でグイグイ補修した。
A１に入ってからは、昨日に引き続き
変わらない風景を突っ切る一本道を
北へ向かうだけの走行が続く。
さすがに広い大地にはもう何の感動もない。
時々すれ違う巨大なトラックの写真を
何十枚も撮ったりして退屈をまぎらわす。
休憩！
オーストラリアの公園でよく見かける
BBQ用の電気プレート。
予約は要らず、無料で楽しめる。
■１１時頃
ロックハンプトンの街に入る。
今日の行程の1/3は過ぎたかな。
でも、まだまだ先は長い。
トラックと同じくらいヒマつぶしに
写真を撮ったのが、無数の道路標識。
■１３時頃
途中、今日の泊まるコンドミニアムに
リコンファームの電話を入れる男子チーム。
しゃべらされたのは、当時大学生の息子だった。
女子チームはアイスを食べて休憩中。
電話が終わったら、またA１をひた走る。
退屈の限界が近づいてきたのか、
娘が牛を見て｢おいしそう｣と
口走るようになってきた。
■１６時１５分頃
やっとエアリービーチ、
今日の宿に到着！
食材の買い出しに出る。
リゾート感あふれるエアリービーチでは
すれ違った１組の中華系の人と私たち以外、
黒髪の東洋人を見かけることはなかった。
街中、ビール片手に休暇を楽しむ
体格のいい(強そうでちょっとコワイ)
金髪の人々ばかり。
トイレの鏡に映る自分の姿を見る度に
｢小さくて、子どもみたいやけどおばさん･･･｣
｢私、今、外国人やな～」
なんかヘンな感覚になってきた。
オーストラリア４大スーパー、
Woolworthsに着いた。
が、今日は土曜日。
｢５:３０PM閉店⁉｣｢早っ！｣
この時すでに５:４５PM。
■１８時３０分頃
営業しているスーパーを見つけて買った食材を
一旦、宿の冷蔵庫にしまって、
今日はオシャレなレストランでお食事。
ちっちゃいハンバーガーがとてもおいしかった！
明日はいよいよ
世界で最も美しいビーチの一つと言われている
ホワイトヘブンビーチへ！
←つづく
→ひとつ前の記事へ
